De plusieurs sources,il semble que "barbare" vienne du latin "barbarus" emprunté au grec "barbaros" qui signifiait tout simplement "étranger","non grec".Pour les grecs,le terme n'était pas péjoratif et aurait simplement qualifié des peuples dont ils ne comprenaient pas la langue et qui leur semblait bégayer ou s'exprimer par onomatopées ("bar-bar",que l'on pourrait rapprocher du "bla-bla" français).Cette différenciation linguistique opposant les grecs qui possédaient le logos aux peuples qui se contentaient d'émettre des sons se serait associée ensuite à une différenciation culturelle,les peuples non grecs étant considérés comme mal dégrossis.Message original: belenos
Dans notre iconographie chrétienne, nous avons aussi, le martyr de St Barthélemy qui fut écharpé comme un ours. Le nom Barth ou Berre voulant dire « ours ». D'où le mot « barbare » qui veut dire « non civilisé ».
L'aspect linguistique a persisté en français dans le "barbarisme".