Le Lion de Bartholdi à Belfort est une sculpture monumentale qui commémore la résistance de la ville héroïque de Belfort menée par le colonel Denfert-Rochereau pendant le siège de la ville par l'armée prusienne qui dura 103 jours, de décembre 1870 à février 1871.
Longue de 22 m et haute de 11 m, cette sculpture est constituée de blocs de grès rose de Pérouse, sculptés individuellement, puis déplacés sous la Citadelle de Belfort pour y être assemblés. Suite à des protestations allemandes, le fauve, qui devait à l'origine faire face à l'ennemi, a été tourné vers l'ouest.
L'animal qui aurait servi de modèle à Bartholdi était Brutus, le lion de Jean-Baptiste Pezon, dompteur et directeur de la "grande ménagerie lozérienne" à Paris
Le projet, initié en 1872, n’a été achevé qu'en septembre, et en raison d'un différend entre la ville de Belfort et Bartholdi, il n'y eut pas d'inauguration officielle à cette époque, mais une inauguration orchestrée par Bartholdi et des Belfortains qui le soutenaient. L'artiste finance le 28 août 1880 une illumination de son œuvre, qui est classée monument historique le 20 avril 1930. Jean-Pierre Chevènement, alors qu'il est maire de Belfort et à l'occasion du bicentenaire de la Révolution, l'inaugure officiellement en 1989.
Beaucoup de légendes concernant la sculpture ont été transmises de bouche à oreille au fil des ans. Selon certaines d’entre elles, le Lion serait creux abriterait une machinerie cachée à l’intérieur. Selon d'autres, un souterrain partirait de ses entrailles et le ferait communiquer avec le château. D’autres affirment qu’une nuit des rugissements sont parvenus jusqu’à la ville. Après la mort de l’artiste le 5 octobre 1904, une rumeur courut selon laquelle l’artiste se serait suicidé car il aurait oublié de sculpter une langue dans la gueule du fauve. Rumeur infondée puisque l’artiste est décédé de mort naturelle, bien après l’érection du monument. Cette fameuse langue manquante vient du fait que Frédéric Bartholdi revenait d'Egypte et que la sculpture du Lion est directement inspirée des sphynx qui n'en possèdent pas. La présence de la langue à l'intérieur de la gueule du fauve a été attestée lors des derniers travaux de de restauration faits au début du XXIème siècle.
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. J'ai toujours vu cette petite statuette trôner sur un meuble chez ma mamie, il faudra bien que je lui demande un jour en quelle année elle l'a achetée